Sainte Claire d'Assise
Sainte Claire d’Assise est une figure de lumière et de fidélité.
À Saint‑Damien, elle a donné à l’Évangile une expression humble, joyeuse et profondément contemplative.
Sa vie, simple et ardente, demeure pour les Clarisses une source vive d’inspiration et de paix.
Claire une vie donnée à Dieu
Claire d’Assise, née en 1193 ou 1194, grandit dans une famille noble d’Assise. Touchée par la prédication de François, elle choisit de suivre le Christ dans la pauvreté. En 1212, elle quitte sa maison familiale pour rejoindre François à la Portioncule et commence une vie entièrement donnée à Dieu. Installée à Saint‑Damien, elle fonde l’ordre des Pauvres Dames, bientôt rejointe par sa sœur Agnès. Claire défend avec une force étonnante la pauvreté évangélique, refusant toute possession. En 1253, le pape Innocent IV approuve la Règle qu’elle a elle‑même écrite, quelques jours avant sa mort. Sa vie demeure un témoignage lumineux de fidélité, de joie et de confiance.
Quelques dates
- 1193 naissance de Claire
- 1210 prédication de François à Assise
- 1212 vêture de Claire à la Portioncule
- 1212 après deux monastère, Claire est établie à Saint Damien
- 1215 François impose à Claire le titre d’Abbesse
- 1234 1ère lettre à Agnès de Prague
- 1252 4ème lettre à Agnès de Prague
- 1253 9 août approbation de la règle de Claire
- 1253 11 août mort de Claire
- 1255 canonisation de Claire
Claire et François : la petite plante
Sainte Claire s’est toujours reconnue comme la « petite plante » de saint François. Dans la Règle qu’elle rédige peu avant sa mort, elle commence par ces mots : « Claire, indigne servante du Christ, et première petite plante du bienheureux François ».
Dans son Testament, elle se nomme encore « servante du Christ et des pauvres sœurs du monastère de Saint‑Damien, moi la petite plante du bienheureux père François ». Enfin, dans sa Bénédiction, elle reprend cette expression avec la même humilité.
François lui‑même l’appelait affectueusement « la chrétienne », un titre qui la remplissait de joie et d’humilité. Claire savait qu’elle tenait sa vocation de saint François : c’est lui qui l’avait introduite dans la voie de pauvreté à la suite du Christ pauvre et méprisé.
Les sources de sa vie
La vie de sainte Claire nous est connue grâce à plusieurs écrits anciens qui témoignent de sa fidélité à l’Évangile et de son rayonnement spirituel.
Parmi eux, la Légende de sainte Claire, rédigée peu après sa mort, offre un récit détaillé de son parcours et de sa vocation.
Les biographies de saint François, notamment celles de Thomas de Celano, éclairent également la relation profonde qui unissait Claire et François.
Enfin, les documents de l’époque, les lettres et les témoignages des sœurs de Saint‑Damien permettent de mieux comprendre la naissance et l’esprit des Pauvres Dames.
La naissance des clarisses
À la petite chapelle de Saint‑Damien, Claire reçoit de François une manière de vivre l’Évangile centrée sur la pauvreté, la fraternité et la joie humble. Peu à peu, d’autres jeunes femmes rejoignent Claire et sa sœur Agnès, attirées par leur simplicité de vie, leur prière silencieuse et leur confiance totale en Dieu.
C’est là, dans ce lieu pauvre et lumineux, que naît l’ordre des Pauvres Dames, que l’on appellera plus tard les Clarisses. Claire donne à cette forme de vie une expression profondément féminine et contemplative : une vie fraternelle, sans possessions, entièrement tournée vers le Christ pauvre et crucifié.
La communauté de Saint‑Damien devient rapidement un foyer de lumière. Par son exemple, Claire inspire d’autres monastères en Italie et au-delà, offrant à l’Église une manière nouvelle et radicale de suivre l’Évangile dans la simplicité et la joie.
les vidéos consacrées à Claire
La vie de sainte Claire est présentée dans une série de vidéos réalisées par notre communauté.
Elles retracent les grandes étapes de son parcours : son appel, son départ dans la nuit des Rameaux, la fondation de Saint‑Damien, sa fidélité à la pauvreté et la naissance des Pauvres Dames.
Ces épisodes offrent une manière simple et vivante de découvrir Claire, sa joie, son humilité et son amour du Christ pauvre.